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전세계 다양한 산업 분야의 기업들이 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산으로 인한 경제 침체기를 극복하기 위해 다방면으로 힘쓰고 있다. 기술 기업들은 블록체인과 같은 다양한 4차 산업혁명 기술을 적극 활용해 현재의 사회 문제를 보다 효과적으로 해결할 수 있는 시스템을 구축하기 위해 노력을 아끼지 않고 있다. 다양한 산업 분야의 지금과 같은 노력이 지속됨에 따라 코로나19가 하루빨리 종식돼 바이러스 확산 전의 일상생활을 맞이할 수 있길 기대해 본다. 

중국의 IT 대기업 텐센트(Tencent)가 블록체인 기업 셰어링(ShareRing)과 함께 포스트 코로나 시대 해외여행 효율화를 위한 새로운 디지털 식별 시스템을 출시한다고 지난 17일(현지시간) 발표했다.

양사는 셰어링의 분산원장기술(DLT)과 텐센트의 클라우드 서비스를 결합해 블록체인 기반의 디지털 ID 관리 플랫폼을 구축할 계획이다.

특히 셰어링은 텐센트 클라우드의 광학 문자 인식 및 안면 인식 기술을 사용해 자체 주권 신원 앱의 개선을 지원한다.

이를 통해 해당 앱은 항공편 예약·호텔 예약·렌터카 및 기타 다양한 서비스에서 사용할 수 있을 것으로 보여진다.

양사는 공동 성명을 통해 “동남아시아 국가들이 코로나19의 경제적 타격에서 벗어나 관광에 대한 국경을 다시 개방할 수 있도록 돕는 것이 이번 협력의 목적”이라고 설명했다.

또한 회사 측은 해당 플랫폼이 이미 10개 회원국을 포함하는 동남아시아 국가 연합의 여러 정부 기관으로부터 관심을 받고 있다고 언급했다. 

지난 2009년 가상자산(가상통화)의 대표격인 비트코인(BTC)의 등장 이후 전세계가 기반 기술인 블록체인에 막대한 관심을 보이고 있다. 이로 인해 현재 블록체인 시장이 꾸준한 성장세를 보이고 있는 추세이다. 이러한 시장 변화에 따라 기술 전문기업들은 자체적인 기술 개발을 적극 진행해 보다 발전된 블록체인 플랫폼을 구축해 선보이고 있다. 이와 같은 움직임이 지속됨에 따라 향후 보다 획기적이고 유용한 블록체인 기술을 접할 수 있는 것으로 전망된다. 

엔터프라이즈 소프트웨어 업체 VM웨어(vmware)가 기업용 블록체인 플랫폼 ‘VM웨어 블록체인’을 상용화한다고 밝혔다.

VM웨어 블록체인은 엔터프라이즈급 블록체인 플랫폼으로, 데이터 사일로를 개방하고 안전한 데이터 공유가 가능하도록 다자간 비즈니스 네트워크 구축을 지원한다.

또한, VM웨어 블록체인은 블록체인 기술 파트너사인 디지털에셋이 개발한 오픈소스 기반 스마트계약 언어인 DAML을 지원한다.

이를 통해 플랫폼 상의 타 언어 확장 지원을 위한 가상 스마트계약 실행 엔진을 갖췄으며, 계층화된 아키텍처로 스마트계약 언어에서 원장을 분리할 수 있다.

브랜든 하우(Brendon Howe) VM웨어 부사장이자 블록체인 부문 총괄 사장은 “VM웨어는 금융 업계의 까다로운 애플리케이션 요구사항을 충족하면서 비즈니스에 필수적인 분산 워크로드를 지원하기 위해 엔터프라이즈급 블록체인 플랫폼 구축에 주력해왔다”고 말했다.

아울러 “VM웨어 블록체인은 생산에 필요한 엔터프라이즈급 기능과 미래의 요구사항에 부응하는 유연성을 고객에게 제공할 것”이라고 덧붙였다. 

전세계 여러 산업 분야의 기업들이 최근 꾸준히 성장하고 있는 블록체인과 가상자산(가상통화) 시장에 뛰어들고 있다. 기업들은 자체적인 기술 개발을 진행해 기존에 경험할 수 없었던 새로운 시스템을 구축해 선보이고 있다. 또한, 기업들은 자체 기술력을 인정받기 위해 국내는 물론 해외에서의 특허 등록에도 힘쓰고 있는 것으로 알려졌다. 이와 같은 움직임이 지속됨에 따라 블록체인과 가상자산 시장은 물론, 수많은 산업 분야에도 긍정적인 영향을 미칠 수 있을 것으로 전망된다. 

신한카드는 블록체인과 신용결제를 접목한 기술인 ‘여신 가상자산 생성 장치 및 여신 가상자산 관리 장치(블록체인 신용결제 시스템)’가 일본 특허청에서 특허 등록 결정을 받았다고 밝혔다.

신한카드의 블록체인 신용결제 시스템은 지난 2019년 7월 국내에서 특허를 취득한 바 있다.

해당 특허에 포함된 기술은 신용한도를 통한 가상자산 발급부터 일시불·할부 등의 신용결제와 가맹점과의 정산까지 이어지는 신용카드 거래의 전반적인 프로세스를 블록체인으로 구현할 수 있게 설계됐다.

블록체인 신용결제 시스템을 활용할 경우 카드 결제를 위해 가맹점과 카드사 사이 중계기관을 둔 지금의 형태에서 벗어나 고객과 가맹점이 직접 연결된 효율적인 결제 방식의 설계가 가능하다.

또한, 이를 모바일 기반 결제에 활용할 경우 고객이 사용하는 신한페이판 앱과 가맹점주용 앱을 블록체인 기반으로 실시간 연결하는 방식을 통해 VAN사 또는 PG사 없이 앱 간에 직접 결제할 수 있다.

유태현 신한카드 디지털First본부장은 “블록체인 신용결제 시스템은 모바일을 통한 신용카드 거래 프로세스를 블록체인으로 구현한 것으로 국내외에 걸쳐 기술 선점의 기반이 마련됐다는 점에서 큰 의의가 있다”고 말했다.

이어 “이를 통해 효율적이면서 동시에 보안성이 우수한 서비스로 결제시장 패러다임을 주도하는 혁신적인 고객 경험을 제공할 것”이라고 덧붙였다. 

각국의 중앙은행들이 최초의 주요 경제국이 되는 것을 목표로 중앙은행 디지털 화폐(CBDC) 발행을 가속화하고 있다. 중국 중앙은행(PBC)에서는 디지털 위안화 최종 시범 절차에 돌입하고 있는 반면, 미국 중앙은행(Fed)은 “CBDC를 가장 먼저 발행하는 것 보다 제대로 하는 것이 더 중요하기 때문에 문제 사항을 해결하기 전까지 CBDC를 발행하지 않을 것”이라는 의견을 내세운 바 있다. 한편, 최근 몇 달 동안 디지털 유로화 출시를 위해 적극적인 연구를 진행하고 있는 유럽 중앙은행(ECB)이 CBDC 발행에 대한 입장이 담긴 논문을 발표해 주목을 받고 있다.

유럽 중앙은행이 논문을 통해 CBDC 발행이 빠를수록 경쟁에서 우위를 점할 수 있을 것이라고 지난 20일(현지시간) 발표했다.

해당 논문을 발표한 유럽 중앙은행 국제 정책 분석 부 경제학자인 마시모 미네소 페라리(Massimo Minesso Ferrari) 및 CBDC 정책 입안자는 “전 세계 주요 국가들이 CBDC 발행을 위해 경쟁을 심화하고 있다”고 전했다. 

이어 “CBDC 미발행 국가들은 발행국가가 주는 충격과 스필오버 효과로 인해 국가적 통제력을 잃어 상당히 불리한 위치에 놓일 수 있다”고 설명했다.

발표된 논문에 따르면, CBDC 발행은 하나의 국가가 실행할 수 있는 최적의 통화 정책에 영향을 미치며 국제 통화 체제의 비대칭성을 심화시킬 수 있을 것으로 보여진다. 

아울러 각국 중앙은행들은 CBDC 발행으로 인한 국가 간의 유출입을 완화시키기 위해 통화 정책 방향을 바꿔야 할 것이라고 제시되어 있다. 

한편, 유럽 중앙은행은 대중들에게 설문조사를 실시하는 등 내년 상반기 디지털 유로 발행 여부를 결정하기 위해 노력하고 있는 것으로 알려졌다.